Как называют человека, готовящего пищу? Казалось бы, простой вопрос. Между тем на него можно дать много ответов. Например: повар, кулинар, кухарка, стряпуха, кок и т.д.
В наше время наиболее распространённое слово - повар. Словарь русского языка Ожегова это слово объясняет так: повар - мастер по приготовлению пищи.
Реже употребляется слово "повариха". Разве что у Пушкина в "Сказке о царе Салтане":
"А ткачиха с поварихой,
"С сватьей бабой Бабарихой..."
Оба слова ("повар" и "повариха") происходят от глагола "варить", образованного от славянского слова "вьръти", что означает "бить ключом, кипеть".
Шеф-повар - сочетание двух слов: французского и русского. Шеф в переводе с французского- начальник, глава предприятия.
Слова "кулинар" и несколько устаревшее "кухарка" имеют одинаковое смысловое происхождение, хотя пришли из разных языков: кулинар - от латинского слова "кулина" (кухня), кухарка - от немецкого слова "кюхе", тоже означающего кухню.
На флоте прочно удерживается своё обозначение повара - кок. Это слово (равно как и слово"камбуз" заимствовано из голландского языка вместе с другими морскими терминами и означает "судовой повар", по-голландски кок - повар вообще.
Любопытна история слова "стряпуха", теперь редко употребляемого. Оно произошло от древнерусского глагола "стряпать", то есть готовить пищу. Хотя в старину, этот глагол имел и другое значение: улаживать дело. От глагола в этом толковании произошло другое слово - "стряпчий" - должностное лицо, чаще всего придворный, выполнявший хозяйственные обязанности, а в последствии - чиновник по судебному надзору и ходатай по судебным делам. Видимо, из-за характера деятельности этих чиновников глагол "стряпать" в наше время имеет иногда и отрицательную окраску ("состряпать дело")
В заключении приведу ещё одно название профессии повара, которое можно встретить в Толковом словаре В.Даля. Речь идёт о слове "приспешник". В наше время его понимают в смысле сообщник, а в старину кое-где оно означало: повар, кухарка, пекарь.